Het Europees Parlement heeft op 6 oktober 2026 ingestemd met nieuwe regels om werknemers beter te beschermen tegen blootstelling aan gevaarlijke chemische stoffen. De aanpassing van de Europese richtlijn voor carcinogene, mutagene en reprotoxische stoffen introduceert onder meer nieuwe grenswaarden en verduidelijkt de inzet van persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM).

Nieuwe grenswaarden voor gevaarlijke stoffen

Er komen nieuwe of aangescherpte grenswaarden voor verschillende stoffen die onder andere worden gebruikt in de batterij-, staal-, chemische, rubber- en textielindustrie. Het gaat onder meer om kobalt en anorganische kobaltverbindingen, polycyclische aromatische koolwaterstoffen, 1,4-dioxaan en isopreen. Daarnaast gaat de Europese Commissie onderzoeken of aanvullende grenswaarden nodig zijn voor stoffen die voorkomen in lasrook.

Duidelijkere bepalingen voor persoonlijke beschermingsmiddelen

De nieuwe regels verduidelijken wat van werkgevers wordt verwacht wanneer blootstelling niet voldoende kan worden teruggebracht met technische of organisatorische maatregelen. In die situaties kunnen persoonlijke beschermingsmiddelen, zoals ademhalingsbescherming, noodzakelijk zijn. Wanneer werknemers langdurig beschermende middelen moeten dragen, moet bovendien rekening worden gehouden met passende rustmomenten in een omgeving zonder besmettingsrisico.

Extra aandacht voor hulpdiensten en opleiding

Ook voor brandweerlieden en andere hulpverleners worden aanvullende beschermingsmaatregelen benadrukt. Zij kunnen tijdens hun werkzaamheden met verschillende gevaarlijke stoffen in aanraking komen. Verder krijgt opleiding een nadrukkelijkere plaats in de richtlijn. Werknemers die met carcinogene, mutagene of reprotoxische stoffen kunnen werken, moeten voldoende worden geïnformeerd en opgeleid over de risico’s en de juiste beschermingsmaatregelen.

Wat betekent dit voor de praktijk?

Na de formele inwerkingtreding krijgen EU-lidstaten in principe twee jaar om de nieuwe regels in nationale wetgeving om te zetten. Voor enkele grenswaarden gelden langere overgangstermijnen. De definitieve datum hangt af van publicatie van de aangenomen richtlijn in het EU-Publicatieblad. Voor veiligheidskundigen, arbeidshygiënisten, werkgevers en leveranciers van PBM is het daarom belangrijk om de verdere implementatie te volgen. De aangescherpte regels kunnen gevolgen hebben voor risico-inventarisaties, blootstellingsbeoordelingen, werkprocedures en de selectie en het gebruik van persoonlijke beschermingsmiddelen.

Meer weten?

Lees het volledige persbericht en de verdere toelichting op de website van het Europees Parlement.